CELEBRATING THE VALUES OF TOLERANCE AND LIBERTY:
AN UNPRECEDENTED MOBILIZATION OF THE
INTERNATIONAL COMMUNITY
ANTOINE DELAITRE, OUTGOING MIDDLE SCHOOL PRINCIPAL
Les 7, 8 et 9 janvier 2015, un triple attentat en région parisienne faisait 17 victimes, tués parce qu’ils étaient caricaturistes à Charlie Hebdo, policiers en uniforme, ou simplement parce qu’ils étaient juifs. Cet attentat aura principale- ment eu comme conséquence de fédérer
la conscience nationale autour de ses grands principes,
et de conduire à une mobilisation sans précédent de la
communauté internationale, notamment à travers des
réseaux sociaux.
Le LIFA a immédiatement choisi d’interrompre le
cours normal de la semaine au collège et au lycée,
pour donner la parole aux élèves, et les faire prendre
conscience des enjeux de cette attaque contre les
valeurs démocratiques. Les enseignants ont largement
présenté les événements en classe, et conduits les
élèves à poser des questions, discuter ou analyser
certaines caricatures publiées le jour même des
attentats en solidarité avec les victimes de Charlie
Hebdo. Quelques jours plus tard les élèves ont pu
écouter le discours du Président de la République M.
François Hollande, avant d’observer une minute de
silence à la mémoire des victimes.
Les collégiens ont également participé à une
assemblée exceptionnelle dédiée aux événements
en question. Des lycéens de Seconde de la Section
Française invités spécialement pour l’occasion ont
expliqué aux collégiens le sens des expressions “Je suis
Charlie”, “Je suis policier”, “Je suis Mohammed” ou
“Je suis juif” parus sur les réseaux sociaux et dans le
monde entier peu après les attentats, avant de partager
avec eux certains de leurs dessins, illustrant leurs
sentiments sur ces événements.
Les collégiens ont ensuite été invités à imaginer leurs
propres couvertures de “Charlie Hebdo”, célébrant les
valeurs de tolérance et de liberté, et à écrire des lettres
adressées aux familles des victimes. Cette activité
créative a permis à de nombreux élèves d’offrir des
témoignages fins et touchants, soulignant l’émotion
suscitée parmi notre communauté toute entière, ainsi
que la solidarité de cette dernière avec la France dans
ces heures douloureuses.
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On January 7-9, 2015, three attacks in Paris claimed
17 lives, either because the individuals were cartoonists at Charlie Hebdo, uniformed police officers, or
simply Jewish. The triple attack united the French
national conscience around its founding principles and
led to an unprecedented mobilization of the international community, notably via social media.
French American International School chose to immediately interrupt its standard schedule in the middle
and high school in order to give voice to its students,
and to make them aware of the attack’s stakes against
democratic values. Teachers reviewed what took place
in class, and encouraged students to ask questions,
discuss or analyze cartoons published the day of the attack in solidarity with the victims from Charlie Hebdo.
Several days later students listened to the speech given
by President François Hollande, before observing a
minute of silence in honor of the victims.
Middle school students also participated in a stand-alone assembly dedicated to the events in question.
Tenth graders from the French section were invited to
explain to their fellow students the significance of “Je
suis Charlie,” “Je suis policier,” “Je suis Mohammed,”
and “Je suis juif”—memes that appeared ubiquitously
in social media and around the world shortly after
the attacks. The sophomores further shared their own
drawings, illustrating how they felt about the events.
Afterward, the students were asked to develop their
own Charlie Hebdo covers celebrating the values of
tolerance and liberty, and to write letters addressed
to the families of the victims. This creative exercise
enabled many students to offer nuanced and touching
testimonies, underscoring the emotion elicited by our
entire community, in solidarity with France during its
time of need.
